子猫を家に迎える前に、何をどれだけ揃えればいいのかと悩む方は少なくありません。ペットショップに行くとグッズがあふれていて、あれもこれも必要に見えてしまいますが、実際のところ最初から全部を揃える必要はありません。まずは「その日から絶対に使うもの」だけを確実に準備しておくことが大切です。ここでは、子猫を迎える当日までに用意しておくべき用品を選び方のポイントも含めてご紹介します。
食器（フードボウルと水入れ）
食事用と飲み水用の2種類の食器が必要になります。食事用は安定感のあるものを選ぶといいでしょう。飲み水用は少し深めのものがおすすめです。素材については、磁器やガラス、ステンレス製のボウルを好む猫が多く、特に水入れは猫が選べるように複数用意することもおすすめです。
子猫のうちはあまり深いものを用意しても上手く食べられないことがありますので、浅い小皿などで代用するのも良いかもしれません。また、急な環境変化で体調を崩さないよう、最初はペットショップやブリーダーのところで食べていた食べ慣れたフードがおすすめです。不明な場合は、年齢に合った総合栄養食を用意しましょう。
トイレ、猫砂、スコップ
トイレトレーニングはお迎え直後から始めるのがベストです。最低でもトイレ本体（トレー）、猫砂、掃除グッズの3点は揃えておいてください。
トイレのサイズについては、猫の体長の1.5倍以上のものがおすすめです。子猫のころから大きいサイズのものを用意しておけば、成長途中でトイレを買い替える必要がありません。また、猫は屋根の付いていないタイプを好む傾向があります。飼い主側にとっても、猫が用を足したらすぐに気づけるため便利です。
猫砂の選び方も大切で、子猫には軽いものや万が一口に入っても安全な自然由来のものがいいでしょう。初めて猫を迎える方には、猫の祖先が砂漠で暮らしていたと言われているため、自然の砂に近い感触の鉱物系の猫砂が猫に好まれやすく、消臭力と固まる力にも優れているのでおすすめです。
キャリーバッグ（キャリーケース）
猫を引き取る時や病院に連れていく時、災害時にもキャリーバッグは役立ちます。洗濯ネットでも代用可能ですが、キャリーバッグをひとつ準備しておくと成長して体重が重くなっても移動が楽です。
引き渡し当日は専用のキャリーに入れて連れ帰るため、お迎え日より前に用意してください。キャリーの中にペットシーツを敷いておくと安心です。また、猫は狭くて暗い場所を好む子が多いので、中に布を敷いて部屋に置いてあげると隠れ場所として寝床にすることもできます。
ケージ（サークル）
お迎え当初はケージの中にトイレやベッドを置いて、子猫のハウスのようにして使うといいでしょう。留守番をさせる時や寝かせる時にも便利です。
子猫には段差が低く掃除がしやすいタイプのサークルを選びましょう。さらに、トイレや爪とぎ、水飲みなどが設置できるサイズを選ぶと快適に過ごせます。ケージを用意しておくことで、飼い主が外出している間に子猫が誤って危険なものに触れるリスクも減らせます。
寝床
猫が眠るときに使う安全で居心地の良い場所を作りましょう。子猫によっては眠る場所を定期的に変えるため、複数のベッドが必要になるかもしれません。最初は高価なベッドでなくても、毛布などを敷いてあげるのも良いですし、ケージに吊り下げるハンモックタイプもおすすめです。静かで人の出入りが少なく、外の寒暖差の影響を受けにくい落ち着いた場所に置いてあげることが重要です。
爪とぎ
爪とぎは猫の本能です。壁や家具を傷めないためにも、猫を迎えるときに準備しておきましょう。段ボール製、木製、布製など色々な素材や形状のものがあります。用意したからといって必ずしもそこだけで爪とぎをするわけではありませんが、爪とぎを設置してあげることである程度は家具や壁・床での爪とぎを防ぐことができます。
初期費用の目安
猫を迎えるにあたっては、グッズの購入や医療費など初期費用が発生します。目安として、一般的に50,000〜150,000円程度を見込んでおくといいでしょう。初期費用の内訳としては、ワクチン接種や避妊・去勢手術などの医療費、キャリーやトイレなどの飼育グッズ購入費が中心です。
最初は必要最低限のものだけ用意し、猫が環境に慣れてきたら少しずつ便利なアイテムを追加していくのがおすすめです。猫の性格や好みは一匹ずつ異なりますので、一緒に生活する中で様子を見ながら選ぶと、無駄なく快適な環境づくりができます。